Todo fabricante o distribuidor de calzado de seguridad S3 conoce esta queja: „Mis zapatos (o botas) S3 no son impermeables“. Los zapatos S3 se utilizan a menudo en lugares de trabajo donde el agua y la humedad son un problema. Por ejemplo, una bota S3 es un zapato típico de obra y, por lo tanto, se utiliza en exteriores en cualquier condición climática. El tipo de uso es decisivo en cuanto a cómo funciona el calzado de seguridad según las expectativas del usuario, es decir, si lo protege de la humedad. Aquí es útil una breve incursión de los profesionales de la protección en el mundo de las clases de protección, donde casi todos los usuarios saben que S3 designa una clase de protección muy alta.
Normas para calzado de seguridad
Comencemos con la clase de protección más baja, S1. Los zapatos (o botas) de seguridad S1 tienen una puntera protectora según la norma EN, que debe resistir una fuerza de 200 julios sin que el usuario sufra lesiones. Son antideslizantes (norma SRA, SRB o SRC), con suela antiestática, resistente al aceite y a la gasolina. Si el zapato tiene además una suela antipenetración, cumple la norma S1P. Tanto los zapatos S1 como los S1P están diseñados para su uso en áreas secas y, por lo tanto, no son impermeables.
Esto es diferente con los zapatos S2; estos son «repelentes al agua» (etiquetado «WRU»), pero a diferencia de los zapatos S3, no tienen una suela resistente a la perforación.
Zapatos de seguridad: repelentes al agua o impermeables
Repelente al agua no es lo mismo que "impermeable". Así, la lluvia no debería afectar mucho al zapato de seguridad durante los primeros 60 minutos. Por otro lado, no se puede esperar que un zapato S3 no deje pasar nada de agua al vadearla. Hoy en día, la parte superior de los zapatos de seguridad S3 (el llamado empeine) sigue siendo en su mayoría de cuero.
El cuero se trata para hacer que la parte superior del zapato sea repelente al agua. Cuanto más se pretrate, impregne o recubra con polímero el cuero, más se puede esperar que el zapato de seguridad sea repelente al agua. El inconveniente de dicho tratamiento del cuero es, sin embargo, que el confort se ve afectado porque la transpirabilidad sufre. La transpirabilidad del cuero (un producto natural) es decisiva para el clima del pie dentro del zapato. Si la transpirabilidad es demasiado baja, el pie suda. El confort se ve gravemente afectado y puede aparecer el pie sudoroso. Por eso, los fabricantes de calzado intentan encontrar un compromiso entre la impermeabilidad y la transpirabilidad, para así garantizar el confort y la aceptación.
Zapatos de seguridad con membrana como solución
La experiencia de muchos proveedores de calzado de seguridad es que, en muchos casos, el calzado de trabajo se cuida de forma incorrecta o no se cuida en absoluto. Una bota S3 cuidada con una crema adecuada para zapatos conservará sus propiedades repelentes al agua mucho más que una bota descuidada.
La impermeabilidad puede ser mejorada por el fabricante si la construcción del zapato incluye una membrana impermeable y transpirable. Los fabricantes de calzado suelen utilizar membranas y sistemas de fabricantes como Goretex, Sympatex y muchos otros fabricantes menos conocidos, como por ejemplo en el Andy Aqua, la membrana climática impermeable GERMTEX®. Al usar zapatos con membrana, se puede asumir una protección óptima contra la entrada de agua.
Zapatos de seguridad impermeables
Un nivel de protección aún mayor contra la humedad y la penetración de agua lo garantizan los zapatos y botas de seguridad de las clases de protección S4 y S5, ya que el material (a menudo PU o PVC) es completamente impermeable. Sin embargo, estos zapatos no son transpirables. Las pérdidas de comodidad al usarlos son inevitables aquí. Sin embargo, el tipo de uso de la bota de seguridad justifica la pérdida de comodidad.
En resumen, los profesionales de la protección pueden decir sobre este tema que los zapatos de seguridad S3 ofrecen una buena protección contra el agua y la humedad. Sin embargo, no son completamente impermeables. Los zapatos S4 y S5, por el contrario, pueden garantizar una impermeabilidad absoluta. Dependiendo de la industria, la actividad y el propósito de uso, se debe utilizar un zapato de la clase de protección correspondiente. El asesoramiento profesional de un distribuidor especializado puede ayudarle a elegir el zapato de seguridad adecuado.
